التأثير أو النفوذ داخل المجتمع أو المنظمة لا يختفي ببساطة. إذا فقدت مجموعة معينة تأثيرها (مثل العائلات التقليدية)، فإن هذا النفوذ يتحول ويُكتسب من قبل مجموعة صاعدة أخرى (مثل قوى الإعلام الجديد، أو النشطاء الشباب).
يفترض أن المجتمع نظام متكامل يتكون من أجزاء مترابطة (كالأسرة، الاقتصاد، الحكومة).
إذا حدث تغير كبير أو صدمة في جزء واحد (مثل ركود اقتصادي)، فإن الأجزاء الأخرى ستعمل على تكيف نفسها لإعادة النظام بأكمله إلى حالة توازن جديدة أو المحافظة على استقراره.
فبدلًا من حفظ الطاقة، يتم حفظ الاستقرار الكلي أو التنظيم البنيوي للمجتمع.
التغير في متغير ما (كزيادة الحرية الفردية) يقابله ضغط معاكس أو تغير في متغير آخر (كإصلاحات قانونية أو اجتماعية) للحفاظ على التماسك.